回眸｜茅以升与圆周率的故事（文末参与互动）

　　今天是数学爱好者们背诵圆周率，畅谈数学的日子！2019年11月26日，联合国教科文组织在第四十届大会批准宣布

　　中国土木工程学家、桥梁专家、工程教育家，中国科学院院士，北京市科协原主席茅以升对圆周率也颇有研究，还曾撰写《中国圆周率略史》和《西洋圆周率略史》两篇文章，并在中国科学教育界产生了深远的影响。

　　茅以升幼时天资聪颖，文理成绩皆佳，记忆力超群。不论是文章、数字或故事，只要他集中注意力，都能很容易地记住。对圆周率，他学生时期就记到了小数点后的100位，到了八九十岁的耄耋高龄，仍然常常默写圆周率。茅以升基金会收藏的档案资料中，有两页茅老默写圆周率的手札，分别书于1974年元旦上午（78岁）与1986年生日（90岁整）。

　　茅以升在少年时期，就对圆周率问题极感兴趣，他开始注意搜集有关圆周率的资料，想写一篇详细的圆周率史。为了支持《科学》杂志，同时有感于我国古代研究圆周率的成就不为世界所知，他写成《中国圆周率略史》一文，于1917年4月发表在《科学》第3卷第4期上。

　　《中国圆周率略史》再现了中国古代数学的辉煌成就，昭示了中华民族的聪明才智，同时也表达了作者的民族自豪感。我们可以从中感受到茅以升那强烈的爱国心。

　　《中国圆周率略史》发表后，很受好评。茅以升又搜集西方研究圆周率的历史资料，写成《西洋圆周率略史》一文，于1921年1月发表在《科学》第6卷第1期上。

　　茅以升的《中国圆周率略史》率先介绍了日本数学史家三上义夫的研究成果并表示赞赏，高度评价并引进了“祖率”的称谓。茅以升指出:“在祖冲之的密率出现千年之后，西欧才有人发现这是最精密的圆周率……日本数学家三上义夫认为这个圆周率是中国人发明的，曾建议命名为祖冲之圆周率。如果世界上都能这样，也算对古代数学家们艰苦劳动的报答吧！”

　　茅以升在《中国圆周率略史》一文盛赞“祖冲之的圆周率，求得精确、漂亮，世上罕见，可谓千古独绝。它皎皎不同凡响，有如云中仙鹤。”

　　到十六世纪，西方才出现与祖冲之的“密率”相同的π值，比祖冲之晚了上千年！《茅以升传》中写道，“（茅以升）还骄傲地说，当时印度和西欧要能看到祖冲之的圆周率，应当自愧不如；我国学者如果知道中外圆周率计算的差距，也会感到自豪的。”

　　茅以升在82岁高龄时，应约亲自撰稿写了一篇题为《漫话圆周率》的文章，刊登在1978年第1期《少年科学》杂志上。该文提到了1967年两位法国人用计算机算到的第50万位，并标出了这50万位中的最后十位。

　　有一天，北京市育民小学的10名小学生到茅以升家中过“科学队日”，一位三年级学生，提出要和茅爷爷比赛默写圆周率小数前一百位。孩子快了两秒钟，看到茅爷爷写到了第101位。茅以升对他说：“孩子，圆周率后面的小数，其实是无限的！我写了101位，意思是要你记住，科学的发展也是无穷无尽的，不能到此为止。”这位小学生听了，很受启发，后来连续两次在全国青少年科技发明竞赛中获得一等奖，还曾代表我国青少年参加了美国工程技术博览会。

　　在给孩子们的回信中，茅以升同时建议小朋友们，不必死记硬背上百位圆周率小数，要培养多方面的兴趣，多思考问题。

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