汉文史料记载了泰国第一个王朝之前的泰族历史

　　“素可泰”泰语原为“勐素可泰”，“勐素”意为“素国”、“可泰”意为“泰人”，“勐素可泰”意思就是“泰人的素国”。现代泰语意为“幸福自由”。中国史籍将“勐素可泰”（素可泰王国）记作“暹国”，将“勐素可泰”南面的“勐乌通”（阿瑜陀耶王国）记作“罗斛国”；“勐乌通”吞并“勐素可泰”后，将其称作“暹罗斛”、即“暹罗王国”。

　　“勐素可泰”建立前，湄南河中下游、湄公河中下游地区的泰人小邦大多处于孟人线世纪，真腊国逐渐衰落之际，所属泰人小邦纷纷独立，湄南河中游的“勐素”（素国）也于1238年成为独立邦，处在孟人包围之中的“勐素”为强调自己的泰人属性，称“勐素可泰”（泰人的素国）。

　　素可泰王朝是泰族摆脱高棉族统治后建立的第一个国家，但泰国历史并非始于素可泰王朝。

　　根据中文史料的记载，在之前的很长一段历史时期，在现今泰国的版图内曾出现一些或大或小的城邦国家，构成泰国历史不可分割的一个组成部分。

　　从公元1—2世纪开始，中国就与这些古国发生了直接的联系，开始用中文记述这一地区的情况。中国史料填补了前素可泰王朝时期的历史记载空白。

　　由于泰国本身的历史学者和一般民众不懂中文，因此他们对前素可泰王朝时期的泰国历史知之甚少。他们所获得的一些零星历史知识，完全是从西方人的英文著作中得来的。比如说，霍尔的《东南亚史》（D.G.E.Hall, A History of Southeast Asian）就提到了许多东南亚的古代国家，其中包括在现今泰国版图内先后出现的一些城邦国家。霍尔的资料来源，大多依靠中国古籍的记载，即来自一些西方汉学家的翻译介绍。

　　而这些西方汉学家虽有较深的汉学基础，却不能像中国学者那样通读浩如烟海的中文史料，也难免对古代文言文存在一些理解的误区，因此他们的翻译介绍不可避免地留下遗憾和瑕疵。笔者作为一个中国学者，占有先天的史料优势。

　　除了《二十五史》和大量的私家著述外，保存在北京故宫的《清史档案》也有许多不为人知的珍贵史料。比如说，泰国吞武里王朝时期曾与清政府有许多公函往返，对揭示这段时期的历史真实弥足珍贵。